Сколько слов нужно знать, чтобы говорить по-английски?

14 августа 2025

Чтецам

Александра Кулиш

Книжный експерт

Студенты, которые начинают изучать английский, часто интересуются тем, сколько нужно знать слов, чтобы говорить по-английски. Ответить на этот вопрос можно, однако достаточно условно. Дело в том, что трудно точно сказать даже то, сколько всего слов существует в английском языке, и на то есть веская причина: чрезвычайно сложно определить, что считать отдельным словом.

Например, слово run в словаре Merriam-Webster имеет сотни значений — как существительное, как глагол, в устойчивых выражениях. Стоит ли считать это одним словом или каждое значение — отдельным? А как насчет фразовых глаголов, таких как run into, run over, run out? Или сложных слов типа full-time, credit card, coffee table — они отдельные или цельные лексические единицы?

Добавьте сюда еще множественное число, временные формы глаголов, склонения, префиксы и суффиксы — и становится понятно, почему посчитать точное количество слов в языке просто невозможно. Именно поэтому этот вопрос следует рассматривать гораздо более подробно.

Базовый набор слов в английском языке: существует ли такое понятие?

Если говорить о конкретном списке или книге, где были бы представлены все «базовые» слова без исключения, то, конечно, такого нет.

С одной стороны, взрослый носитель английского языка имеет активный словарный запас около 20 000 слов, что очень много. С другой — The Reading Teacher’s Book of Lists утверждает, что первые 25 слов используются в 33% ежедневных письменных текстов, первые 100 слов — в 50%, а первая тысяча слов встречается в 89% таких текстов. Итак, можно с уверенностью сказать, что около 3000 слов охватывают примерно 95% текстов общей тематики (новости, блоги и т.д.), следовательно, именно эти 3000 слов нужно знать, чтобы читать более сложные тексты и понимать большинство значений из контекста.

Если Оксфордский словарь английского языка насчитывает 171 476 общеупотребительных слов, а для понимания 95% повседневных текстов достаточно словарного запаса из 3000 слов — то это всего 1,75% от всего словаря! Да, зная только 1,75% всех английских слов, вы сможете понять 95% того, что читаете. И это только около 7,5% от среднего пассивного словарного запаса носителя языка, который составляет примерно 20 000 слов.

Конечно, знать слова — не значит идеально понимать все, что вы слышите или читаете. Язык — это еще и грамматика, идиомы и различные языковые обороты, которые могут создавать препятствия. Иногда предложение состоит из хорошо знакомых слов, но все равно остается непонятным из-за особенностей речи.

Однако в большинстве случаев знание 90–95% слов в предложении вместе с контекстом позволяет воспринимать речь и общаться без значительных затруднений, особенно если язык принадлежит к той же языковой семье, что и ваш родной.

Так, в английском языке огромное количество слов, из-за чего многие считают его сложной крепостью, штурм которой будет длиться десятилетиями. На самом деле, если с самого начала изучать слова в контексте и постепенно расширять свой словарный запас до 2500–3000 единиц, то вполне реально за короткое время достичь уровня, который позволит читать тексты общей тематики и понимать 90–95% содержания.

Это оптимальное количество слов, которое стоит знать, чтобы процесс чтения иностранных текстов был успешным. Именно столько слов достаточно, чтобы остальные значения понять из контекста.

Сколько слов знает носитель английского языка?

В своих произведениях Уильям Шекспир создал около 500 новых слов, а всего использовал примерно двадцать тысяч уникальных английских слов. Именно таким словарным запасом, как мы отметили выше, в среднем обладает взрослый носитель языка.

Важно помнить, что как у носителей языка с рождения, так и у тех, кто изучает английский в школе или на курсах, формируется два типа словарного запаса: активный и пассивный. Общий словарный запас взрослого человека — около 20 тысяч слов.

Активный словарный запас — это слова, которыми мы регулярно пользуемся в различных жизненных ситуациях. Например, если вы знаете 10 способов сказать «привет» по-английски, но в разговоре или письме используете только три, именно эти три входят в ваш активный словарный запас.

Пассивный словарный запас включает слова и выражения, которые мы понимаем, но редко или вообще не используем в повседневном общении. Часто это слова, значение которых мы угадываем из контекста во время чтения или просмотра фильмов. При изучении языка в первую очередь растет пассивный запас, а чтобы перенести слова в активный, нужно практиковаться в говорении и письме.

Кроме того, существуют различные историзмы и архаизмы, такие как:

Hark — «слушай!», «слыши!» (используется в старинных текстах).
Fief — земельное владение в средневековье.
Alms — милостыня.
Thither — «туда».
Methinks — «мне кажется».
Ere — «перед тем как».

Скорее всего, носитель языка будет знать их и держать в пассивном словарном запасе, ведь когда-то слышал их в школе, в различных книгах и т. п. А вот человек, который не является носителем языка, вряд ли сталкивался с ними, ведь эти слова не используются в современных учебниках, литературе, речи.

Сколько слов нужно выучить, чтобы свободно говорить по-английски на разных уровнях речи

Лингвисты-ученые подсчитали, что для каждого уровня по CEFR (Общеевропейские компетенции владения иностранным языком) существует своя норма словарного запаса. Этот показатель не является постоянным и зависит от страны происхождения респондента. Например, для уровня B1 количество английских слов у жителей Словакии и Франции может отличаться на несколько сотен. Средние значения количества слов для каждого уровня CEFR приведены в таблице:

Уровень	Количество слов
A1 (Elementary), начальный	близько 500
A2 (Pre-intermediate), базовый	1000–1500
B1 (Intermediate), средний	2000–2500
B2 (Upper-Intermediate), више среднего	3000–3700
C1 (Advanced), продвинутый	4000–4700
C2 (Proficient), свободное владение	от 6000

Что нужно знать на начальных уровнях (A1–A2):

Рассказывать о себе, семье, хобби, путешествиях и работе.
Писать короткие письма или открытки друзьям.
Понимать медленную разговорную речь без сложных грамматических конструкций.
Ориентироваться во временах группы Simple и Present Continuous.
Различать определенный и неопределенный артикли, различные местоимения и типы вопросов.
Пересказывать короткие тексты.
Читать адаптированные книги и новости.

Навыки для средних уровней (B1–B2):

Писать официальные письма и эссе.
Свободно общаться на разные темы, даже абстрактные.
Смотреть фильмы и сериалы на языке оригинала.
Читать литературу в оригинале (кроме технических и академических текстов).
Понимать разговорную речь носителей с первого раза.
Уверенно пользоваться временами Past и Future.
Разбираться в прямой и косвенной речи.
Использовать модальные глаголы.
Пользоваться тремя типами условных предложений.

Требования для продвинутых уровней (C1–C2):

Читать технические и академические тексты без словаря.
Заполнять резюме и проходить собеседования на английском языке.
Свободно говорить на любую тему с использованием сложных конструкций.
Писать учебные эссе и рабочие отчеты.
Понимать любую неадаптированную устную речь.
Использовать инверсию.
Применять слова-связки.
Не делать ошибок в пунктуации.
Ориентироваться в сложных формах герундия и инфинитива.

Из таблицы и описания видно, что знание более 4000 слов дает возможность хорошо владеть языком.

Учим слова так, чтобы они не забывались через час

Предлагаем несколько эффективных советов, которые помогут вам результативно пополнять словарный запас английского языка!

Учите слова в контексте.
Запоминайте лексику в предложениях или конкретных ситуациях. Это позволяет лучше понять значение слова и принципы его употребления. Слова, связанные с реальными примерами, запоминаются значительно легче.
Используйте ассоциации.
Связывайте новые слова с уже знакомыми словами, образами или даже эмоциями. Ассоциативное мышление создает прочные связи в памяти, благодаря чему новая лексика усваивается быстрее.
Карточки, словарики и наклейки.
Карточки для изучения слов — проверенный способ. На одной стороне — слово, на другой — его значение или пример в предложении. Регулярно просматривая такие карточки, вы проверяете и закрепляете знания.
Составление собственных предложений.
Создавайте собственные примеры с новыми словами. Это не только поможет лучше понять правила употребления, но и сделает процесс более персонализированным — вы лучше запомните, когда связываете слова со своей жизнью.
Регулярное повторение.
Повторение — ключ к долговременной памяти. Без него даже хорошо выученные слова со временем забываются. Используйте метод интервального повторения — увеличивайте промежутки между повторениями, чтобы лучше закрепить лексику в долговременной памяти.
Активное использование лексики.
Чем чаще вы применяете новые слова — в речи, письмах, упражнениях или диалогах, — тем глубже они укореняются в вашем активном словарном запасе.

Не бойтесь ошибок — главное, практиковаться!